Cáncer de tiroides... ¿Es la cirugía la mejor opción si se detecta?

¿Hay muchas personas a tu alrededor que hayan sido operadas de cáncer de tiroides?

 

Algo que cuando era joven, la tiroides? El nombre también me parecía desconocido, pero en un momento dado, me di cuenta de que había tantas personas a mi alrededor que habían sido diagnosticadas con cáncer de tiroides o ya se habían sometido a una cirugía.

Ya he tenido más de diez personas en mi entorno cercano que han sido operadas por cáncer de tiroides, y una de ellas es mi madre.

En el caso de mi madre, en 2006, en un hospital local, le detectaron un bulto en el cuello y tras realizar una ecografía, dijeron que parecía ser cáncer de tiroides, así que fue a un hospital grande para hacerse un examen detallado y el médico le advirtió que si no se operaba, sería muy peligroso, así que programó la cirugía de inmediato y se la realizó.

Para las personas comunes, en ese momento, cuando escuchaban que era cáncer, parecía que iban a morir en ese mismo instante... tenían mucho miedo.

¡Qué horror tener un tumor en mi cuerpo y que se propague por todas partes, ¿qué voy a hacer?

Como se trata de una cirugía de cáncer, todavía quería hacer la operación en un hospital grande y conocido, así que estuve buscando hospitales grandes, pero en ese momento me dijeron que incluso si reservaba, tendría que esperar al menos 6 meses...

No, después de esperar seis meses y que se metastatice y empeore, ¿qué se supone que debo hacer?

Recuerdo que me enojé mucho por las palabras demasiado despreocupadas de los médicos...

Aún en las etapas iniciales, el tamaño era pequeño y solo era necesario quitar la mitad en lugar de una incisión completa, pero al final, por miedo, incluso en un hospital un poco más pequeño, se realizó la cirugía en un hospital donde podían operarla rápidamente.

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Sin embargo, aunque ya han pasado más de 17 años desde la cirugía, todavía tengo dudas sobre si realmente es correcto someterse a una operación de inmediato si se detecta cáncer de tiroides.

Hoy en día, el cáncer de tiroides es muy común y, además, es un cáncer con un pronóstico muy favorable, por lo que parece que uno se ha enfermado de apendicitis... aunque en realidad no me preocupo mucho incluso si lo tuviera...

Pero como esto es cáncer... se dice que las personas jóvenes tienen una mayor probabilidad de que se propague y que es mejor realizar la cirugía lo antes posible.

Incluso cerca de mí, hay amigos o hermanos que, después de la cirugía, tuvieron recurrencias y se sometieron a la cirugía de cáncer de tiroides de 2 a 4 veces... También hay personas que fallecieron por un tipo raro de cáncer de tiroides que representa solo el 1% de todos los casos...

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En el caso de los ancianos de edad avanzada, la progresión del cáncer suele ser muy lenta, ¿verdad?

Especialmente en el caso del cáncer de tiroides, que incluso tiene el apodo de "cáncer tortuga", se dice que progresa lentamente en las personas mayores.

El cáncer de tiroides, como se mencionará en la explicación de la tiroides a continuación, es realmente un cáncer que casi no presenta síntomas.

A menudo, las personas que se someten a un chequeo de salud por casualidad o las personas sensibles descubren que tienen un bulto en el cuello y sienten gratitud al descubrir que en realidad es un tumor.

 

El problema son los diversos efectos secundarios después de la cirugía de cáncer de tiroides.

 

Es un medicamento hormonal que debe tomarse hasta la muerte, independientemente de si es una resección parcial o total.

Debe tomar medicamentos hormonales como la tiroxina o la tiroglobulina, ajustando la dosis mediante controles periódicos cada pocos meses.

Dado que la función de la glándula tiroides es promover el metabolismo del cuerpo y regular adecuadamente la función de todos los órganos, después de la extirpación no puede desempeñar su función, por lo que es necesario controlarla con hormonas. Pero, en realidad, tomar medicinas todos los días... ¡es realmente molesto, ¿verdad??

Pero en el momento en que dejas de tomar la hormona, ocurren varios efectos secundarios, por eso es muy importante que la tomes...

Y como mencionaré más adelante, la mayoría de las personas sienten un cambio en su voz. En el caso de mi madre, su voz cambió drásticamente antes y después de la cirugía, y no solo cambió la voz, sino que también le cuesta tragar saliva, su garganta se seca con frecuencia, su voz se quiebra o sale de manera irregular, y experimenta molestias que a veces dificultan que su voz salga claramente. Además, cuando come algo picante, de repente siente una quemazón en la boca, se siente apretada y con dificultad para respirar, y parece que estornuda mucho y se ahoga con frecuencia.

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Además, toma medicamentos hormonales, pero experimenta molestias en la regulación de la temperatura corporal (como si estuviera en la menopausia, con frecuentes cambios de frío a calor), cambios de humor frecuentes (se vuelve más sensible y temerosa), y síntomas de debilitamiento rápido de la energía, entre otros efectos secundarios.

Lamentablemente, durante la cirugía también se dañó un poco la glándula paratiroides, por lo que está experimentando entumecimiento en las extremidades y hipocalcemia. La cicatriz en la zona de la cirugía también parece ser más visible en el cuello, quizás por la antigüedad de la operación.

Es una lástima que incluso en el caluroso verano quieras esconderlo con un pañuelo.

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Desde algunos años después de la cirugía de mi madre, han salido muchas noticias diciendo que se recomienda de manera indiscriminada la cirugía para el cáncer de tiroides. El padre de un amigo fue diagnosticado con cáncer de tiroides, pero en el hospital le dijeron que, dado su edad avanzada y si no le causa mucha incomodidad vivir así, no sería mejor no someterse a la cirugía y simplemente hacer un seguimiento del pronóstico cada seis meses.

Pensándolo bien, cuando mi madre se sometió a una cirugía de tiroides, parecía que todo era sobre si era cáncer y la cirugía inmediata, como si fuera una fórmula fija.

Parece que la percepción ha cambiado un poco últimamente.

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Como mencioné anteriormente, por supuesto, en el caso de personas jóvenes, debido a la influencia hormonal, la enfermedad puede propagarse y progresar rápidamente, por lo que un tratamiento rápido puede ser la mejor opción, pero creo que para las personas mayores, no sería el mismo tipo de atención médica.

¿Realmente el cáncer de tiroides es muy común en los alrededores?

 

¿Cómo estarías? Si tus padres tuvieran cáncer de tiroides o si yo lo tuviera, ¿cómo crees que debería ser el tratamiento?

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Todo sobre el cáncer de tiroides

Se llama nódulo tiroideo a la formación de un bulto en la glándula tiroides, y entre el 5% y el 10% de todos los nódulos tiroideos se diagnostican como cáncer de tiroides. A diferencia de los nódulos benignos, el cáncer de tiroides generalmente crece en tamaño, puede invadir tejidos circundantes, diseminarse a los ganglios linfáticos o metastatizar a distancia. Más del 95% de los cánceres de tiroides son papilares, y además existen carcinomas foliculares, carcinomas poco diferenciados, carcinomas indiferenciados y carcinomas medulares.

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Ubicación y estructura de la glándula tiroides

La glándula tiroides se encuentra justo debajo de la parte sobresaliente en el centro del frente del cuello, comúnmente llamada la nuez de la garganta o el hueso hioides, a unos 2-3 cm del cartílago tiroideo (también conocido como cartílago en forma de escudo). La tiroides tiene forma de mariposa y está compuesta por un lóbulo izquierdo, un lóbulo derecho y un istmo que conecta ambos lóbulos. La longitud de un lóbulo es de 4 a 5 cm, su ancho de 1 a 2 cm, su grosor de 2 a 3 cm y su peso total es de 15 a 20 g.

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Función de la glándula tiroides

La glándula tiroides, también conocida como glándula tiroidea o glándula debajo del cuello, es uno de los órganos endocrinos que produce y almacena hormonas tiroideas, las cuales libera en la sangre según sea necesario. Las hormonas tiroideas son sustancias indispensables para el cuerpo humano, ya que promueven el metabolismo corporal y regulan adecuadamente la función de todos los órganos. Por ejemplo, ayudan a que nuestro cuerpo genere calor para mantener la temperatura corporal constante, y también contribuyen al crecimiento y desarrollo del cerebro y los huesos en fetos y recién nacidos. (El metabolismo, abreviado también como 'metabolismo', se refiere al proceso en el que los nutrientes ingeridos del exterior se descomponen y sintetizan en el cuerpo para producir componentes biológicos, sustancias y energía necesarias para las actividades vitales, y lo que no es necesario se elimina del cuerpo).

Por otro lado, justo detrás de la glándula tiroides, hay cuatro glándulas paratiroides del tamaño de un guisante, dos a la izquierda y dos a la derecha, que secretan hormonas que regulan los niveles de calcio y fósforo en la sangre. El calcio en la sangre desempeña un papel central en el funcionamiento normal de los músculos de nuestro cuerpo.

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Estadísticas relacionadas con el cáncer de tiroides

Según los datos publicados por la Oficina Central de Registro de Cáncer en 2022, en 2020 en nuestro país se registraron 247,952 nuevos casos de cáncer, de los cuales el cáncer de tiroides (C73) representó 29,180 casos en total, tanto en hombres como en mujeres, ocupando el primer lugar con un 11.8% del total de casos de cáncer. La tasa bruta de incidencia (el número de casos nuevos en la población observada durante el período de estudio, también utilizada para calcular la tasa de mortalidad) fue de 56.8 por cada 100,000 habitantes.

La proporción de género es de 0,3:1, con muchas más mujeres. El número de casos fue de 7.458 para los hombres, ocupando el sexto lugar entre los cánceres masculinos, y de 21.722 para las mujeres, siendo el segundo entre los cánceres femeninos. Combinando ambos sexos y por grupos de edad, la de mayor porcentaje fue la de 40 años con un 26,7%, seguida por la de 50 años con un 24,3% y la de 30 años con un 20,8%.

Desde el punto de vista histológico, de los 29,180 casos totales de cáncer de tiroides en 2020, el carcinoma representó el 99,6%. El restante 0,4% correspondía a neoplasias malignas de naturaleza no especificada. Entre los carcinomas, el carcinoma papilar constituyó el 96,4%, y el carcinoma folicular el 2,1%.

El carcinoma, que constituye casi la totalidad de los cánceres, se refiere a los tumores malignos que se originan en tejidos epiteliales como la epidermis, mucosas o tejidos glandulares. La sarcoma, en cambio, hace referencia a los tumores malignos que se originan en tejidos no epiteliales. Aunque originalmente los términos 'carcinoma' y 'cáncer' son iguales, en el uso común 'cáncer' se emplea en un sentido más amplio que incluye también los sarcomas.

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Factores del cáncer de tiroides

 

Radiación: Uno de los factores de riesgo más comprobados para el cáncer de tiroides hasta la fecha es la exposición a la radiación. Además, más del 95% de los cánceres de tiroides inducidos por radiación son papilomas. La radiación daña la estructura del ADN y induce anomalías en un gen llamado RET/PTC, lo que aumenta la incidencia de cáncer de tiroides. En el pasado, la radiación también se utilizaba para tratar enfermedades benignas como la amigdalitis, la hipertrofia del timo (glándula del pecho), el asma y el acné, lo que elevaba el riesgo de desarrollar cáncer de tiroides. Recientemente, se realiza radioterapia en muchos casos de tumores malignos en la cabeza y el cuello, como linfomas malignos y cáncer de laringe, lo que también aumenta el riesgo de hipotiroidismo, así como de formación de nódulos y cáncer de tiroides. Por otro lado, en el tratamiento de cáncer de mama con radioterapia, a pesar de la alta dosis de radiación, se sabe que no aumenta el riesgo de cáncer de tiroides.

Factores genéticos

Se llama síndrome familiar de carcinoma medular de tiroides, y si ocurre una mutación en el gen RET, puede desarrollarse carcinoma medular de tiroides. Esto representa el 20% de todos los carcinomas medulares. Cuando los padres tienen carcinoma papilar o folicular de tiroides, el riesgo de que sus hijos desarrollen cáncer de tiroides aumenta 7.8 veces en los hijos varones y 2.8 veces en las hijas. En nuestro país, se reporta que aproximadamente el 10% de los carcinomas diferenciados de tiroides tienen antecedentes familiares.

Otros trastornos tiroideos existentes, factores hormonales, factores dietéticos, enfermedades benignas de la mama, obesidad, etc.

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Síntomas de la tiroides

 

La mayoría de las personas no presentan síntomas. El cáncer de tiroides generalmente es una masa indolora en el cuello, que se descubre por casualidad ya sea por uno mismo, por otra persona o por un médico durante un examen físico, y es un tumor o masa en la garganta.

Si hay un nódulo (bulto) en la parte frontal del cuello, se realiza una prueba para determinar si es cáncer de tiroides o no, y en los siguientes casos, la probabilidad puede considerarse muy alta.

· Cuando el nódulo es grande o ha crecido repentinamente recientemente

Cuando el nódulo es grande y presiona las vías respiratorias o el esófago, causando dificultad para respirar o dificultad para tragar alimentos.

Cuando hay un bulto en la glándula tiroides y hay cambios en la voz

Cuando un nódulo está adherido a los tejidos circundantes y no se mueve bien

Cuando el nódulo se siente muy duro al tacto

Cuando se palpa un ganglio linfático en el mismo lado que un nódulo

Cuando hay un paciente con cáncer de tiroides en la familia y se palpa un nódulo en la tiroides

Cuando la edad es 20 años o menos o 60 años o más

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Efectos secundarios de la cirugía de tiroides

 

Hemorragia en la zona de la cirugía, cambios en la voz, hipoparatiroidismo (hipocalcemia), hipotiroidismo, cicatrices postoperatorias, efectos secundarios del tratamiento con yodo radiactivo

Hipoparatiroidismo (hipocalcemia)

Las glándulas paratiroides (glándulas paratiroides, glándula paratiroidea) son órganos que generalmente se encuentran en la parte posterior de la glándula tiroides, con dos en la parte superior e inferior. Secretan la hormona paratiroidea (hormona paratiroidea). Aproximadamente el 5% de las personas tienen más de cinco glándulas paratiroides, y algunas solo tienen dos. La longitud de una glándula paratiroidea es de 5 a 9 mm, su ancho de 3 a 5 mm, su grosor de 1 a 2 mm y su peso de 25 a 40 mg.

La hormona paratiroidea participa en el metabolismo del calcio. Durante la cirugía de tiroides, algunas glándulas paratiroides pueden dañarse, lo que provoca una disminución anormal en los niveles de calcio en el plasma, causando hipocalcemia, con síntomas como entumecimiento en las extremidades o alrededor de la boca, parálisis muscular, espasmos, temblores, debilidad, entre otros. La mayoría de estos casos son temporales y la función se recupera en 1 a 2 meses, pero en aproximadamente el 1 al 2% de los casos, la insuficiencia de la glándula paratiroides puede ser permanente. En estos casos, se debe tomar calcio y vitamina D de por vida.

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Recaída y metástasis del cáncer de tiroides

Se sabe que el cáncer de tiroides se trata con éxito y tiene una alta tasa de curación, pero siempre existe la posibilidad de recurrencia o de que se propague a otros órganos. La tasa de recurrencia del cáncer de tiroides no es alta, pero dado que los pacientes viven mucho tiempo, la recurrencia puede ocurrir después de mucho tiempo, y en caso de recurrencia, es más probable que ocurra en los ganglios linfáticos del cuello, en el tejido remanente de la tiroides, en los músculos o en las vías respiratorias, aunque también aumenta la posibilidad de metástasis a otros órganos, por lo que el tratamiento inicial y el seguimiento son muy importantes. En particular, el carcinoma diferenciado de tiroides puede recurrir incluso años o décadas después del tratamiento principal. Por lo tanto, es necesario un seguimiento de por vida, y no se debe descuidar la ingesta de hormonas tiroideas ni dejar de realizar chequeos regulares. Incluso si hay recurrencia, si se detecta temprano, los resultados del tratamiento suelen ser buenos.